Justamente venia a sugerir esto hasta que vi el tema.

@Esteban

Creo que los de vBulletin no usan Ajax, es difícil de encontrar en la web pero creo que todavia lo tengo guardado. Te lo digo porque se lo pase a un amigo cuando armaba su foro y por lo que vi le funciono bastante bien (tenia pequeños bugs). Si lo encuentro y te parece, te lo paso para que lo pruebes. Me copa la idea de un chat es una opcion interesante para no andar pendientes de los MP, pero no precisamente un Xat, como dijeron son muy molestos y cargan mucho la pagina.
Saludos!